在森林深处居住着森林之王雷欧和他的臣民们。在这个春暖花开的时节,雷欧的妻子为他生下了两只小狮子:哥哥鲁内和妹妹鲁琪欧。一家人幸福地生活在一起。但此刻正有一群人向森林进发,他们是被科技厅派来寻找一种神奇矿藏的探险队。队长哈姆艾格是个贪婪凶狠的家伙,他在森林里肆意砍伐树木、杀戮动物,遭到了在当地从事科学研究的科学家西盖的严厉批评。鲁内对人类世界充满好奇,他想知道人类的世界是什么样子。于是趁森林里发洪水,鲁内漂浮在木桩上来到了人类居住的港口。在这里他被卖到马戏团,出色的表演让他成为了马戏明星。但一天鲁内遇到了从森林迁徙过来的鸟群,得知森林里正在蔓延传染病,于是他决定回到森林。
作者手冢治虫。讲述发生在被称为"黑色大陆"的非洲,森林之王——白狮潘加为救出被人类抓走的妻子死在枪口之下,不久后它的儿子小白狮雷欧诞生了。被人类抚养长大的雷欧继承了父亲英勇的性格,在经历了种种磨难之后终于回到故乡,成为真正的森林大帝。